叁天后，太阳还未升起，官府就派出了所有的衙役、卫兵，开始在考场四周严加管制街道，禁止喧闹，禁止马车通行，禁止人流聚集。
早已聚集在内城的考生，开始从府中、家里、客栈等地方，陆续向着考场赶去。
京城里很热闹，但也很安静。
小贩不敢再吆喝，赶车的暂停了生意，卖艺的也被驱离了街头，所有人见了街道上的考生，都是满脸羡慕和敬畏地让开了路。
今日乃是会试，考中者为进士。中进士后，便可直接授官，算是真正的朝廷命官，前途不可限量。
人们在街道两边小声议论着，而那些考生们，则在家人的护送下，大包小包，踌躇满志地向着考场走去。
巳时，门栏打开。
考生开始依次接受检查，一一进入考场。
检查非常严格。
除了要检查身上携带的食物、笔墨、砚台以外，还要脱掉外衣鞋子检查，即便是里面的衣服，也会翻开查看。
手臂上、腿上、甚至头发里，都要仔细检查。最后还要张嘴说话，看看嘴里是否夹带东西，然后把头发披散开，检查头发里面。
每一名考生都经过了非常仔细的检查，才允许进入考场。发现有夹带者，考试就会当场作废。
考场中。
每个考生都坐在一个狭窄的隔间里。隔间里非常简陋，除了桌子凳子以外，还有一个两块木板拼成的小床，以及方便用的木桶。
叁天考试期间，除了这片空间，哪里都不能去。吃喝拉撒，全部在这里。
一些身子骨弱的考生，可能根本就坚持不了。几乎每年考试，都有生病甚至晕倒的人。
在发试卷之前，巡逻人员再次挨个检查。
秋凤坐在隔间里，自己缓缓地研着墨。
很快，钟声响起，开始发试卷。
巡逻人员开始在整个考场来回不断地巡逻观察。
秋凤拿到试卷，并未急着去看，又研墨静心了一会儿，方摊开试卷，定眼看去。
第一道题是《论语》，默写《里仁》篇。
秋凤稍一思索，提笔落墨。
子曰：“里仁为美。择不处仁，焉得知？”
子曰：“不仁者不可以久处约，不可以长处乐。仁者安仁，知者利仁……”
洋洋洒洒，很快写完。
又仔细检查了两遍，方看向下一道题。
第二道题是《大学》题目：如何解释和看待“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身……”
秋凤稍一沉吟，提笔蘸墨，答道：“古代那些想要在天下弘扬光明正大品德的人，必定先要治理好自己的国家……”
第叁道题是《中庸》中的选题。
秋凤早已背得滚瓜烂熟，自然不费吹灰之力，逐一解答。
接下来的题目就不是死记硬背可以完成的了。
《礼记》和《孟子》各选一道题，然后结合当今时事政务，写下自己的议论或见解。
题目全部答完，又检查了数遍，已是夕阳西下。
秋凤喝了几口清水，又反覆从头到尾检查了几次，这才放下试卷。
天快黑时，钟声响起，开始收卷。
考生坐着不能动，不能与邻座说话，不能有其他动作，只等人来收卷。
收完试卷，考生可以站起来活动了，可以吃饭休息了。
秋凤站起身，随便活动了一下酸痛的肩膀，然后从袋子里拿出素素亲手做的干粮和肉脯，慢慢吃了起来。
这个时候吃起来虽然有些硬，但秋凤却吃得格外香甜——因为每一口里，都带着素素的味道。
天黑以后，许多考生都已疲惫地睡下了。
秋凤却躺在简陋的木板上，望着外面的明月与星辰，心里想的却是远在小院里的素素。
“素素……这叁天，你一定也很担心吧？”
他轻轻笑了笑，眼中满是温柔。
“等我考完，我们就一起回家……见大哥。”
直到天亮，秋凤才微微闭上眼睛，陷入浅眠。
…………
转眼间，叁天的会试终于结束。
当最后一声钟响彻考场时，秋凤长长地吐出一口气。他放下笔，揉了揉酸痛的手腕，站起身来活动了一下僵硬的身体。隔间里闷热难耐，叁天未曾好好休息，他的眼睛里布满血丝，但精神却异常振奋。
考生们依次走出考场，脸上神色各异。有人面带喜色，有人垂头丧气，有人则神情恍惚，像大病初愈。
秋凤走出考场大门时，天色已近黄昏。夕阳的余晖洒在长街上，把一切都染成暖金色。他深吸一口新鲜空气，顿时觉得全身轻松许多。
“二哥——！”
一个熟悉的、带着哭腔的甜软声音突然响起。
秋凤猛地抬头，只见街道对面，凌素素正提